Живший в девятнадцатом веке автор научной фантастики Жюль Верн написал много книг, описывающих воображаемые необыкновенные путешествия, включая космические полеты и историю о путешествии с Земли на Луну. Не удивительно, что недавно созданный Европейским космическим агентством аппарат ATV — автоматический транспортный космический корабль, предназначенный для доставки грузов на Международную космическую станцию (МКС), был назван в его честь. Ранее в этом году он успешно состыковался с МКС. В прошлом месяце корабль Жюль Верн осуществил расстыковку и сход с орбиты. За его контролируемым для безопасности входом в плотные слои атмосферы над Тихим океаном следили астрономы. Их целью было детальное сравнение наблюдаемого явления с компьютерной моделью входа аппарата в атмосферу и его разрушения. Это впечатляющее изображение распадающегося на части 13-тонного космического корабля — видеокадр с высокой четкостью, полученный лабораторией НАСА на борту самолета DC-8. Наблюдения были частью совместной программы Европейского космического агентства и НАСА по слежению за возвращением аппарата Жюль Верн с помощью инструментов, установленных на самолетах.